German statutory warranty — how long are you liable for defects?
Claims for defects are usually time-barred two years after the goods are delivered or the work is accepted, and after five years for a building or building materials. On a sale to a consumer, a defect that shows up in the first year is presumed to have existed from the start.
2026 rules — verified on September 23, 2026Free, no account
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Sources and assumptions
- gesetze-im-internet.de — BGB § 438 Abs. 1 Nr. 3 — tax year 2026, verified on September 23, 2026
Excerpt from the source : « im Übrigen in zwei Jahren. »
- gesetze-im-internet.de — BGB § 438 Abs. 1 Nr. 2 — tax year 2026, verified on September 23, 2026
Excerpt from the source : « bei einer Sache, die entsprechend ihrer üblichen Verwendungsweise für ein Bauwerk verwendet worden ist und dessen Mangelhaftigkeit verursacht hat »
- gesetze-im-internet.de — BGB § 438 Abs. 1 Nr. 1 — tax year 2026, verified on September 23, 2026
Excerpt from the source : « in einem dinglichen Recht eines Dritten, auf Grund dessen Herausgabe der Kaufsache verlangt werden kann »
- gesetze-im-internet.de — BGB § 634a Abs. 1 Nr. 1 — tax year 2026, verified on September 23, 2026
Excerpt from the source : « vorbehaltlich der Nummer 2 in zwei Jahren bei einem Werk, dessen Erfolg in der Herstellung, Wartung oder Veränderung einer Sache oder in der Erbringung von Planungs- oder Überwachungsleistungen hierfür besteht »
- gesetze-im-internet.de — BGB § 634a Abs. 1 Nr. 2 — tax year 2026, verified on September 23, 2026
Excerpt from the source : « in fünf Jahren bei einem Bauwerk und einem Werk, dessen Erfolg in der Erbringung von Planungs- oder Überwachungsleistungen hierfür besteht »
- gesetze-im-internet.de — BGB § 476 Abs. 2 — tax year 2026, verified on September 23, 2026
Excerpt from the source : « von weniger als zwei Jahren, bei gebrauchten Waren von weniger als einem Jahr führt »
- gesetze-im-internet.de — BGB § 477 Abs. 1 Satz 1 — tax year 2026, verified on September 23, 2026
Excerpt from the source : « Zeigt sich innerhalb eines Jahres seit Gefahrübergang ein von den Anforderungen nach § 434 oder § 475b abweichender Zustand der Ware »
Calculation assumptions
- If the seller or contractor fraudulently concealed the defect, the standard limitation period applies (BGB s. 438(3), s. 634a(3)) — this is not calculated here.
- Work that does not produce, maintain or alter a thing (BGB s. 634a(1) no. 3) falls under standard limitation from the end of the year: use the limitation period calculator for that.
- The passing of risk, from which the reversed burden of proof runs, is taken to be delivery. For the sale of a live animal the presumption lasts only six months.
- Suspension and restart of limitation (BGB ss. 203 to 213) and manufacturer's or seller's guarantees are not taken into account. The calculator does not know public holidays.
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This result is provided for information purposes only and does not constitute personalised tax advice. Check your situation with the tax authorities or a professional.